Plantando a boa semente em terras gaúchas

A UPH tem desempenhado, ao longo de sua história, papel relevante na evangelização e na divulgação das Escrituras no contexto reformado. Em diversas igrejas, os homens organizados em UPHs assumem, com seriedade, a responsabilidade de testemunhar publicamente a fé cristã, evangelizar familiares, amigos e vizinhos, apoiar missões locais e transculturais, participar de visitas evangelísticas e colaborar com projetos missionários da denominação.

Cultos evangelísticos, estudos bíblicos em lares, distribuição de literatura, ações sociais acompanhadas da proclamação do evangelho, visitas a hospitais, presídios e comunidades fazem parte do repertório de iniciativas que procuram unir serviço cristão e anúncio da Palavra, de modo que os homens sejam exemplo de liderança, discipulado e compromisso com a propagação do evangelho.

Dentro dessa visão, a UPH é compreendida, na IPB, como um braço de mobilização masculina voltado a incentivar o estudo das Escrituras, fortalecer a vida espiritual dos irmãos e promover uma evangelização organizada, em sintonia com o entendimento de que “a fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus”. Nesse contexto, a distribuição da Bíblia não se reduz a entregar um livro, mas significa levar a mensagem cristã, convidar à leitura das Escrituras e aproximar pessoas da igreja e do discipulado.

Foi justamente em consonância com esse propósito que a UPH da IP de Santa Maria (RS), estimulou seus associados a integrarem também o trabalho dos Gideões Internacionais. Recentemente, dois membros da diretoria foram recebidos como Gideões: o presidente, presbítero Felipe Machado, além dos diáconos Carlos (1º secretário) e Emerson, igualmente sócio ativo da UPH. A iniciativa reforça a compreensão de que o engajamento em frentes evangélicas sérias e comprometidas com a Escritura amplia o alcance do testemunho e fortalece o serviço da igreja local.

Segundo Felipe, a experiência da UPH de Santa Maria ilustra, assim, um movimento de cooperação saudável entre o trabalho masculino presbiteriano e um ministério interdenominacional dedicado à difusão da Bíblia. Ao incentivar que seus líderes integrem também os Gideões, é reafirmado o entendimento de que a plantação da boa semente em terras gaúchas passa, necessariamente, pela presença da Palavra de Deus nas mãos e nos lares das pessoas, aliada a uma igreja local que acolhe, discipula e acompanha.


Os Gideões
Os Gideões Internacionais são uma associação cristã evangélica interdenominacional, formada principalmente por homens empresários e profissionais de diversas igrejas. Fundado em 1899, nos Estados Unidos, o movimento tem como missão evangelizar por meio da distribuição gratuita da Bíblia, especialmente em hotéis, hospitais, escolas, quartéis e presídios. Não se trata de uma igreja, mas de um ministério de apoio às igrejas locais. Presentes em cerca de 200 países e territórios, os Gideões já distribuíram milhões de exemplares das Escrituras em mais de uma centena de idiomas.

No Brasil, desde 1958, já foram entregues aproximadamente 222 milhões de Novos Testamentos. Igrejas batistas, presbiterianas e outras denominações cooperam com o trabalho, oferecendo voluntários e apoio logístico. O objetivo central é colocar a Palavra de Deus nas mãos das pessoas, convidando-as à leitura, à fé em Cristo e ao discipulado.